美国教育体系注重培养学生的思辨能力和做事方法

曾经，中美两国顶尖大学的学生在央视举行的比赛中同台竞技，无论从分析复杂事务还是具体方案设计上，美国学生的表现完胜中国学生。于是，逐渐地，不管出过国还是没出过国，中国人似乎有了一个共识：美国教育与中国教育有很大不同。

但是，到底有什么不同、多大不同？说法很多。有人说，美国一个教室的学生很少，便于教师组织讨论；有人说，美国教室设施好，每台电脑都能上网；有人说，美国教师幽默风趣、课堂气氛活跃……，但这些似乎都没有解答我的疑问。

2015年9月至2016年9月，我去美国某大学学习，期间参观了当地的小学、中学、大学本科课堂、研究生课堂，逐渐得出一个结论：美国教育与中国教育最重要的差别，不是硬件差异，而是培养内容的差异，即，美国从幼儿园到研究生的整个教育体系更注重培养学生的思辨能力和做事方法。

美国从幼儿园和小学开始，就分阶段给孩子们教授如何区分事实和观点，培养孩子们的初步思辨能力。在幼儿园、一二年级阶段主要讲授基本元素；三四年级阶段教会初步运用；五六年级阶段全面运用，随着孩子年龄增长，所教内容也更抽象。

举例来说，在低幼年级阶段，会教孩子们辨别“这个苹果是红的”是事实，而“这个苹果很大”则是观点。到了小学高年级，会教孩子们辨别“这个女孩很漂亮”、“地球很巨大”是观点，“这个女孩的眼睛是蓝色的”、“地球是圆的”才是事实，并会让孩子们理解事实是客观的，但观点却是主观的，是由价值观和信仰所决定的。

到了初高中，美国教育体系（教师或教材）开始教学生深度运用思辨能力并传授做事方法。例如，历史课上，会教学生编制历史年表、区分一手资料和二手资料、用“5W法”对一手资料进行分析等；此外，还教会学生使用基本的批判性思维技巧，比如如何理解原因和结果、如何预测、如何对比、如何推导并得出结论。整个中学阶段，学校会重点打造学生们的读书、写论文和思考的方法，为大学阶段乃至工作生涯打好了扎实的思维和方法论基础。

大学阶段的课堂上，教师开始注重专业知识的大量输入。这个阶段，所谓的“满堂灌”现象似乎普遍了，几十人、上百人的大教室里，老师们速度很快地进行着专业知识的讲授，课后学生们为了完成作业进行大量阅读，这样，大量的专业知识输入是为了给大学生们打下广博的专业基础。

当然，在教师课堂讲授过程中，会灵活运用互联网案例（美国教室上网非常方便）、校内课堂教学管理系统等进行现场提问、讨论、发言、点评等（这一点倒也充分证明了先进硬件对教育的巨大促进作用，不过归根结底还是教育内容更为重要）。

最后，在研究生课堂上，学生们在教授们的带领下，才真正开始了专业综合运用。这个阶段，课堂人数明显减少，学生们运用高中之前所培养的思辨技能及分析方法，结合大学期间扎实的专业基础知识，对专业领域进行深度探索。

每次上课之前，研究生们必须完成教师布置的十几篇经典文献阅读，教师围绕每次课的主题，组织学生根据所读文献，自己归纳总结专业领域的知识要点和知识体系，并提出若干批判性问题，组织学生深度讨论。

从小经过这样一整套教育方法训练出来的美国学生，其思辨能力、分析能力、表达能力等必然更高一筹、更显章法。当然，由于智力、家庭教育、兴趣及其他因素的差异，很多美国孩子也并没有很好地掌握这些思维技能和做事方法，从而也就逐渐出现了教育分层乃至最终的社会分层。

无论如何，美国人的“可怕之处”在于，一旦他们开始了一件事情，就一定要形成标准，并细化成一系列行为规范，并列出能实际操作的步骤，教育也是如此。几十年来，美国教育已经形成从幼儿园到研究生阶段的一系列强调培养思维能力和做事方法的教育要求和标准，全国教育界已经达成共识，一代代教育者们按照这些标准和要求，耐心而细致地贯彻执行着，培养着一批批有着独立见解和做事方法的美国建设者们。

从整个教育理念和教育方法上看，我们和美国的差距不是几年就能弥补的，我们只能尽自己所能，一点一点地提高着自身、一点一点地影响着身边人，慢慢积累而前行。