地球再一次追上土星公转的脚步，并准备在内道超越。再过几天（3月22日），土星将迎来“冲日”，此时地球将运行到轨道上大致位于土星和太阳之间的位置。在地球上看来，太阳刚一落山，土星便从东方天空升起，土星和太阳遥遥“相对”，这种现象就称为“冲日”。

土星当前正处于室女座，亮度约0.6等。冲日前后几个月，都将是观察土星最好的阶段。由于朝向地球角度的关系，土星的光环最近一两年看起来不是很“大”。却更能体现“环套星”的特点。随着土星公转，土星光环也有一个周期性的变化规律。在将近29年半的时间里，光环将经历两次从“宽”到“窄”直至“消失”，然后再由“窄”变“宽”的过程。无论何时，只要这颗美丽的行星挂在天际，都将引来许多天文望远镜对它指指点点。

为了让广大市民有机会通过天文望远镜欣赏土星的迷人风采，上海天文台所属上海天文博物馆将于本月20日18时至21时向市民免费开放夜间观测。届时，市民将有机会通过天文望远镜观察土星。同时，现场志愿者们还将为市民讲解有趣的天文知识。

由于天文博物馆接待能力有限，本次活动将实行提前电话预约（021-57651723-0），额满为止。由于天文观测受气象影响很大。如遇天气不好无法进行观测，该活动将延期或取消。

上海天文博物馆将提前通过“中国天文科普网”（www.astron.ac.cn）发布公告，市民也可以电话咨询。